За дипломную работу Кустодиев в 1903 году получил золотую медаль с правом на заграничную стажировку. В первое свое европейское путешествие художник поехал уже не один. Его сопровождали жена и недавно родившийся сын. Пять месяцев провел художник за границей, массу времени отдав посещению в Мадриде музеев (особенно музея Прадо) и выставок, но дольше выдержать на чужбине не мог и возвратился в Россию.