Граф Николай Павлович Игнатьев был добросовестным служащим и великолепным дипломатом. Чего только стоит ратификация договора Российской империи с Китаем в 1860-м году.

Этим договором России отдавался левый берег Амура и реки Уссури, вместе со всеми гаванями, вплоть до бухты Посьета и маньчжурским берегом до Кореи. Западная граница тоже была существенно откорректирована по озеру Нор-Зайсанг в Небесных горах. Россия получила право на сухопутную торговлю во владениях Китая. Договорились и об открытии консульств в Урге, Кашкаре и Монголии.

Портрет этого дипломата находится в Государственной Третьяковской галерее.